Comprender los principios que subyacen a una gestión eficaz de las claves de cifrado

Por desgracia, puede resultar difícil mantener bajo control las claves de cifrado. A menudo, las claves representan una debilidad importante en estrategias de cifrado que, por lo demás, son eficaces. La gestión de claves de cifrado digital aborda estas preocupaciones, garantizando que las claves se generen, distribuyan, almacenen y roten correctamente para mantener su seguridad a lo largo del tiempo.

Entender los fundamentos de las claves de cifrado

Las claves de cifrado permiten que el cifrado cumpla su promesa de salvaguardar los datos confidenciales y, al mismo tiempo, garantizar que las personas adecuadas puedan acceder a la información crítica. Estas claves permiten cifrar o descifrar los datos según sea necesario y, en última instancia, determinan si las estrategias de cifrado alcanzan su máximo potencial.

¿Qué es el cifrado?

El cifrado es un método seguro utilizado para proteger los datos digitales. Cifra la información (inicialmente conocida como texto sin formato) para que solo los usuarios autorizados (específicamente, aquellos equipados con las claves relevantes) tengan la capacidad de descifrarla. Una vez cifrado, el texto sin formato se convierte en texto cifrado, que es ilegible para las personas no autorizadas. El cifrado se basa en algoritmos complejos, que codifican los datos para que permanezcan inaccesibles para aquellos que carecen de las claves privadas necesarias para el descifrado.

Por qué es importante el cifrado en las empresas

Independientemente del sector, las empresas actuales están cada vez más involucradas en el negocio de los datos. Al recopilar y analizar datos relevantes, estas organizaciones pueden obtener información útil que les permite adaptar mejor sus productos o servicios para satisfacer las necesidades únicas de sus clientes. La recopilación de información también puede agilizar procesos importantes, como completar transacciones en línea.

Desafortunadamente, este esfuerzo conlleva muchos riesgos. Incluso las empresas bien protegidas son vulnerables a los ciberataques y a las infracciones graves, que pueden dejar vulnerables los datos confidenciales de los clientes. Si se accede a estos datos, puede perjudicar a los clientes y también podría provocar importantes daños financieros y de reputación entre las empresas afectadas. Aquí es donde entra en juego la criptografía: proporciona un marco de técnicas seguras para proteger la información, siendo el cifrado uno de sus componentes más críticos. La criptografía utiliza el cifrado para transformar la información confidencial en formatos ilegibles, garantizando que solo las partes autorizadas puedan acceder a ella, protegiendo así a las empresas y a sus clientes de posibles amenazas a la seguridad.

Además, el cifrado y la gestión adecuada de las claves ayudan a las organizaciones a cumplir con las regulaciones críticas de seguridad de datos, como el RGPD, la HIPAA y el PCI DSS, garantizando el cumplimiento y salvaguardando la información confidencial.

Comprender el ciclo de vida de la gestión de claves de cifrado

La gestión de claves de cifrado determina cómo se crean, almacenan y protegen las claves criptográficas. Este ciclo de vida se hace eco de la práctica similar de la gestión del ciclo de vida de los certificados (CLM), pero se adapta a las oportunidades y desafíos específicos que rodean a las claves de cifrado. Los componentes esenciales de este ciclo de vida incluyen:

Generación de claves

El proceso de creación de claves puede determinar la seguridad general, por lo que debe ser cuidadosamente navegado para asegurar que las claves de cifrado puedan manejar sin problemas las necesidades de cifrado y descifrado. Hay múltiples formas de abordar esto, con la generación de claves que implica cifrado simétrico o asimétrico:

• Cifrado simétrico: Al depender de una sola clave para múltiples propósitos, el cifrado de clave simétrica permite que una sola clave se encargue tanto del cifrado como del descifrado. Aunque la alternativa asimétrica suele recibir el crédito de ser más segura, el cifrado simétrico puede tener algunas ventajas: es más eficiente desde el punto de vista computacional y, a veces, puede ser preferible cuando se trata de grandes volúmenes de datos.
  
• Cifrado asimétrico: Al implicar tanto claves públicas como privadas, el cifrado asimétrico utiliza pares de claves, en los que la clave pública se encarga del cifrado mientras que la clave privada se utiliza para el descifrado. Este enfoque tiende a ser más seguro, pero también puede requerir más recursos. Dicho esto, la protección mejorada del cifrado asimétrico se basa en la protección de la clave privada. Si se hace correctamente, puede mejorar drásticamente la seguridad y, en el podcast Root Causes, Tim Callan y Jason Soroko de Sectigo explican que esto constituye la piedra angular del éxito de la infraestructura de clave pública (PKI) moderna.
  

Otros componentes esenciales son la longitud de la clave y la aleatoriedad de la clave. La longitud de la clave determina la complejidad de la clave de cifrado, que está estrechamente ligada a su resistencia contra los ataques. Las longitudes de clave más comunes son 128 bits y 256 bits, y las claves más largas suelen ofrecer mayor seguridad.

La aleatoriedad de la clave es crucial para resistir los ataques. Los generadores de números pseudoaleatorios criptográficamente seguros (CPRNG) utilizan la entropía para crear claves criptográficas con valores impredecibles. Las secuencias de bits resultantes deben cumplir con estrictos requisitos algorítmicos para garantizar un cifrado robusto.

Una vez seleccionado un algoritmo de cifrado (como RSA, ECC o AES), tanto la longitud de la clave como la aleatoriedad desempeñan un papel fundamental para garantizar que los datos permanezcan protegidos contra las ciberamenazas en constante evolución.

Distribución de claves

Una vez generadas las claves, estas pueden compartirse de forma segura entre varias partes, lo que permite a las personas autorizadas enviar o recibir información cifrada. Este proceso puede denominarse distribución de claves o intercambio de claves. La distribución de claves puede presentar muchos desafíos, incluidos los riesgos de seguridad que podrían dejar a ambas partes vulnerables a la interceptación.

Existen varios métodos para compartir claves de forma segura, como PKI, sistemas de gestión de claves (KMS) y módulos de seguridad de hardware (HSM). PKI ayuda a facilitar la distribución segura de claves mediante el cifrado asimétrico, en el que las claves públicas pueden compartirse abiertamente, mientras que las claves privadas requieren una estricta confidencialidad.

El uso de protocolos criptográficos sólidos como SSL/TLS ayuda a proteger los canales de comunicación durante el intercambio de claves, lo que reduce el riesgo de interceptación o acceso no autorizado. Las bóvedas de claves y los sistemas de gestión de claves ofrecen oportunidades adicionales para el almacenamiento y la distribución seguros de claves, lo que reduce la posibilidad de interceptación durante el intercambio de claves.

Almacenamiento de claves

El almacenamiento de claves determina cómo y dónde se colocan las claves privadas. Esto desempeña un papel fundamental en la mejora de la seguridad de las claves privadas. Cuando se utilizan certificados SSL/TLS, las claves públicas se publican dentro del propio certificado, mientras que las claves privadas pueden almacenarse en formato cifrado en discos duros o tokens USB. Unas contraseñas seguras y el control de acceso pueden ayudar a proteger estas claves privadas.

Las bóvedas de claves pueden mejorar el almacenamiento seguro mediante un control de acceso mejorado junto con el cifrado en reposo. Estas bóvedas pueden mantener registros detallados para revelar quién accede a las claves y cuándo. Con Sectigo, unos protocolos estrictos impiden que personas no autorizadas recuperen claves privadas. Solo aquellos con privilegios selectos pueden recuperar estas claves. De lo contrario, los usuarios externos deben enviar solicitudes de recuperación de claves privadas.

Los módulos de seguridad de hardware (HSM) promueven la gestión y el almacenamiento seguros de claves criptográficas. Estos pueden adoptar muchas formas y pueden implicar dispositivos físicos, dispositivos conectados a la red o incluso módulos basados en chips. Este enfoque ofrece una mayor protección física y lógica.

Rotación y revocación de claves

Las claves utilizadas para cifrar y descifrar datos deben rotarse regularmente para reducir el riesgo de compromiso. Esto ayuda a garantizar que, en el peor de los casos (como que un atacante adquiera una clave privada), el daño sea limitado. La rotación automática de claves agiliza este proceso, asegurando que las claves se roten de forma programada sin necesidad de rotación manual. Esta automatización reduce las posibilidades de error humano y garantiza el cumplimiento de las mejores prácticas de seguridad.

En algunas situaciones, puede ser necesario revocar las claves criptográficas antes de sus fechas de caducidad previstas, especialmente si hay algún indicio de que las claves privadas se han visto comprometidas. El proceso de revocación implica invalidar la clave comprometida y sustituirla por una nueva clave segura lo antes posible. La revocación rápida es esencial para limitar los daños, evitar el acceso no autorizado y mantener la integridad de las comunicaciones cifradas.

Caducidad y renovación de claves

De forma similar al ciclo de vida de los certificados, el ciclo de vida de la gestión de claves se basa en la caducidad para garantizar la protección a largo plazo, ya que no hay garantía de que los algoritmos actuales sigan siendo seguros con el tiempo. La caducidad es un componente crítico del proceso de rotación de claves mencionado anteriormente, y las fechas de caducidad se seleccionan en función de las necesidades de seguridad específicas del usuario u otras consideraciones.

La rotación trimestral de claves es cada vez más común, pero las políticas y los calendarios de rotación de claves específicos de cada empresa pueden determinar en última instancia las fechas de caducidad. La automatización puede mejorar este esfuerzo, evitando la posibilidad de que las claves caducadas sigan utilizándose.

Sistemas de gestión de claves empresariales

Dadas las complicaciones inherentes a la gestión de claves de cifrado, es fácil ver cómo el esfuerzo de generar, distribuir, almacenar y rotar claves puede resultar abrumador o requerir muchos recursos. Cuando esto se hace manualmente, puede ser difícil mantenerse al día, sobre todo cuando se requieren grandes volúmenes de claves privadas.

Aquí es donde la gestión de claves de cifrado empresarial puede marcar la diferencia. Al aprovechar la automatización para aumentar la eficiencia y evitar el error humano, esta eficaz estrategia de gestión de claves puede elevar la seguridad de las claves y aportar mejoras significativas a las estrategias generales de cifrado.

¿Qué es un sistema de gestión de claves de cifrado empresarial?

Los sistemas de gestión de claves de cifrado (KMS) empresariales son soluciones diseñadas para gestionar, almacenar y proteger claves criptográficas en todos los entornos criptográficos de la organización. Estos sistemas manejan de forma segura tanto las claves públicas como las privadas, asegurando la correcta generación, almacenamiento, rotación y control de acceso de las claves, al tiempo que aplican estrictas políticas de seguridad. Muchas soluciones KMS también incorporan registros de auditoría para rastrear el uso de las claves, lo que respalda el cumplimiento normativo y la gestión de riesgos.

Existen múltiples enfoques, incluidos los sistemas centralizados y descentralizados:

• Gestión centralizada de claves: proporciona un control unificado, lo que permite a las organizaciones gestionar, supervisar y aplicar de manera eficiente las políticas de seguridad para las claves de cifrado.
  
• Gestión descentralizada de claves: promueve una mayor flexibilidad, lo que permite a los diferentes departamentos, aplicaciones o servicios en la nube manejar sus propias claves. Sin embargo, sin una supervisión adecuada, la gestión descentralizada puede introducir riesgos de seguridad y desafíos de cumplimiento.
  

Gestión de claves para empresas a gran escala

A medida que aumenta el volumen de claves, la necesidad de una gestión estratégica y automatizada de las mismas se vuelve aún más crucial. La naturaleza vasta y compleja de la infraestructura de TI implica que las claves de cifrado deben gestionarse de forma segura en diversas plataformas y sistemas, sin que haya lagunas en la seguridad, la visibilidad o el control. Una solución de gestión de claves bien implementada garantiza que las claves de cifrado se almacenen, roten y distribuyan de forma segura, al tiempo que se aplican controles de acceso y registros de auditoría en todas las plataformas, ya sea en las instalaciones, en la nube o en entornos híbridos.

Mientras tanto, el esfuerzo por mantener el cumplimiento de las normas del sector y los requisitos reglamentarios puede resultar complejo y llevar mucho tiempo, lo que genera importantes gastos operativos. En estas situaciones, las soluciones de gestión de claves de cifrado empresarial que aprovechan la automatización cobran aún más importancia.

Otra de las principales preocupaciones de las grandes empresas es la integración con la infraestructura existente. Esta debe ser perfecta para garantizar un funcionamiento fluido. Un sistema de gestión de claves bien integrado garantiza que las estrategias de cifrado de datos se ajusten a otras medidas de seguridad, pero también que sean eficientes y escalables.

Prácticas recomendadas para la gestión de claves de cifrado

La gestión de claves de cifrado presenta muchos desafíos, que van desde la seguridad y el cumplimiento hasta las preocupaciones operativas. Estas mejores prácticas pueden ayudar a mejorar la seguridad general y, al mismo tiempo, mantener la eficiencia a lo largo de todo el ciclo de vida de la gestión de claves.

Aprovechar la automatización

La automatización desempeña un papel cada vez más crucial en las estrategias de gestión de claves. Entre la rotación frecuente de claves y el aumento de los volúmenes de claves, a menudo es demasiado difícil para los equipos de TI mantenerse al día con los procesos manuales. Sectigo Certificate Manager (SCM) automatiza todo el ciclo de vida de las claves de cifrado, incluida la generación, el almacenamiento y la eliminación de claves, lo que reduce la sobrecarga administrativa y minimiza el riesgo de error humano. Al agilizar la gestión de claves en entornos complejos, SCM garantiza que las claves de cifrado se gestionen de forma segura y se mantengan adecuadamente a lo largo de su ciclo de vida, lo que ayuda a las organizaciones a mantener una seguridad y un cumplimiento óptimos con una mínima intervención manual.

Realizar auditorías periódicas y mantener el cumplimiento

Muchas normas estrictas, desde NIST hasta PCI DSS, guían la gestión y rotación de claves. Las auditorías pueden ayudar a confirmar el cumplimiento de estas normas. Estas evaluaciones exhaustivas deben realizarse de forma periódica para garantizar que las vulnerabilidades emergentes se detecten y aborden con prontitud. Las auditorías periódicas también pueden ayudar a confirmar la integridad continua de las claves.

Impartir formación y garantizar la concienciación de todo el personal

No subestime la influencia de los empleados en la seguridad y el manejo de claves en general. El error humano suele ser el responsable de la vulnerabilidad de las claves y, aunque estos problemas pueden evitarse (hasta cierto punto) mediante soluciones automatizadas, la formación también es importante. El personal de TI puede constituir una sólida línea de defensa para salvaguardar las claves, por lo que debe conocer las políticas y las mejores prácticas. Revise periódicamente estos aspectos esenciales para asegurarse de que los empleados comprenden la importancia de una gestión segura de las claves.

Tome el control de la gestión de claves de cifrado con Sectigo

La gestión de claves de cifrado tiene el poder de proteger datos confidenciales y, al mismo tiempo, evitar el acceso no autorizado. Las prácticas seguras de gestión de claves son cruciales y, afortunadamente, existen muchas opciones excelentes que prometen aumentar la seguridad y el cumplimiento en general.

La automatización puede marcar la diferencia, agilizando el ciclo de vida de las claves de cifrado, desde su generación y almacenamiento hasta su rotación y eliminación. Sectigo Certificate Manager simplifica este proceso, reduciendo el esfuerzo manual y garantizando al mismo tiempo que las claves permanezcan seguras y se gestionen correctamente. Gracias a su flexibilidad de implementación y a su gran escalabilidad, SCM ayuda a las organizaciones a mejorar la protección de datos y la eficiencia operativa. Obtenga más información programando una demo hoy mismo.

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