Zertifizierungsstellen: Was sie sind und warum sie wichtig sind

Zertifizierungsstellen spielen eine zentrale Rolle in der modernen Internetsicherheit, und dennoch sind sich viele Menschen überhaupt nicht bewusst, dass diese Ressourcen einen so großen Einfluss auf ihr tägliches Surfen im Internet haben. Diese wichtigen Organisationen sind für die Bereitstellung digitaler Signaturen und Zertifikate verantwortlich und fördern so die Integrität und das Vertrauen auf breiter Ebene.

Da der Einfluss und die Vorteile von Zertifizierungsstellen so weitreichend sind, sollten sich Führungskräfte und Website-Betreiber bemühen, sich besser mit ihnen vertraut zu machen. Das bedeutet, dass sie lernen müssen, wie sie funktionieren, und erkennen müssen, worauf es bei der Auswahl der besten Zertifizierungsstelle und der besten digitalen Zertifikate ankommt. Wir gehen im Folgenden näher darauf ein, damit Sie sich bei der Suche nach SSL/TLS und anderen Arten von digitalen Zertifikaten sicher fühlen können.

Was ist eine Zertifizierungsstelle?

Eine Zertifizierungsstelle (CA) ist eine Drittanbieterorganisation oder -einrichtung, die Websites durch die Ausstellung digitaler Zertifikate validiert. Zu diesem Zweck überprüfen Zertifizierungsstellen die Anmeldeinformationen bei den Registrierungsbehörden, die wiederum entscheiden, ob die betreffende Website verifiziert werden soll. Es gibt eine Reihe von grundlegenden Anforderungen, die öffentliche Zertifizierungsstellen erfüllen müssen, damit ihre öffentlichen Zertifikate von Browsern für den allgemeinen Gebrauch akzeptiert werden.

Zertifizierungsstellen nutzen die Leistungsfähigkeit der Public Key Infrastructure (PKI), die zahlreiche Prozesse und Richtlinien umfasst, die eine Verschlüsselung von Daten ermöglichen. Dies bildet den Rahmen für die Technologie, die die Authentifizierung über digitale Zertifikate fördert. Die Zertifizierungsstelle fungiert als vertrauenswürdige Instanz, die für die Ausstellung verschiedener Arten von PKI-Zertifikaten verantwortlich ist.

Was ist ihre Funktion?

Zertifizierungsstellen spielen eine große Rolle dabei, den vielen Menschen, die im Internet surfen oder sogar darauf angewiesen sind, ein Gefühl der Sicherheit zu vermitteln – und auch den Websites, die diesen Personen dienen. Diese unabhängigen Stellen dienen als vertrauenswürdige Dritte, die bei Bedarf sowohl Zertifikate ausstellen als auch für diese bürgen.

Ausgestattet mit Zertifikaten von angesehenen Zertifizierungsstellen können Website-Betreiber sicher sein, dass ihre digitalen Zertifikate ihren Webbrowsern das gewünschte Maß an Validierung bieten und somit bei den Benutzern ein ähnliches Gefühl des Vertrauens fördern.

Die Rolle der Zertifizierungsstelle wird oft mit der einer Passbehörde oder eines Antrags verglichen. Bevor man sich für einen Reisepass qualifiziert, muss man eine Art Überprüfung einreichen. Diese wird dann von der Passbehörde analysiert, die bestätigt, dass die Person, die den Reisepass beantragt, die Person ist, die sie vorgibt zu sein. Sobald der Antrag genehmigt wurde, kann der Reisende sicher sein, dass er ihn bei seiner nächsten Reise erfolgreich verwenden kann. Die Länder, die sie einreisen lassen, können sich darauf verlassen, dass Besucher mit gültigen Reisepässen tatsächlich aus dem Land kommen, aus dem sie zu kommen vorgeben.

Warum sind CAs wichtig?

Vertrauensbildung ist in der modernen digitalen Umgebung von entscheidender Bedeutung, insbesondere angesichts der Vielzahl von Risiken, denen Benutzer und Websites durch Hacker und andere böswillige Akteure ausgesetzt sind. CAs helfen, diese Probleme zu überwinden und das dringend benötigte Vertrauen aufzubauen, indem sie Endbenutzern signalisieren, dass die mit entsprechenden Zertifikaten ausgestatteten Websites legitim sind. Dies wiederum erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Benutzer auf diesen Websites weitersurfen und sich schließlich dort für Dienstleistungen anmelden oder Einkäufe tätigen.

Unabhängig davon, ob Endbenutzer auf Microsoft-Betriebssystemen mit gängigen Browsern wie Chrome oder Firefox oder auf Apple-Geräten mit Safari surfen, müssen sie darauf vertrauen können, dass sie sicher surfen. Zertifizierungsstellen bieten diese Gewissheit mit ihren ausgestellten Zertifikaten.

Immer mehr Unternehmen verlassen sich auch auf private Zertifizierungsstellen, die ähnlich wie ihre öffentlichen Pendants funktionieren, aber eine strengere Kontrolle bieten und gleichzeitig die Authentifizierung der verschiedenen Benutzer und Geräte sicherstellen, die ausschließlich der betreffenden Organisation dienen. Diese können für mobile und IoT-Geräte, virtuelle private Netzwerke (VPNs), Netzwerksicherheitshardware und vieles mehr verwendet werden.

Private Zertifizierungsstellen stellen eine kostengünstige Lösung für die Sicherung von Intranetverbindungen dar. Diese Kategorie umfasst technisch gesehen Lösungen wie AWS, die jedoch nicht den strengen Anforderungen an vertrauenswürdige öffentliche Zertifizierungsstellen entsprechen.

Wie Zertifizierungsstellen Zertifikate ausstellen

Die Prozesse zur Validierung von Websites und zur Ausstellung von Zertifikaten können von Zertifizierungsstelle zu Zertifizierungsstelle etwas unterschiedlich aussehen. Dies hängt zum Teil von den gewünschten Zertifikatstypen ab, wie wir später noch besprechen werden. Darüber hinaus umfasst der Prozess in der Regel eine Zertifikatsignierungsanforderung (Certificate Signing Request, CSR), die einen öffentlichen Schlüssel und Details wie den Domainnamen enthält.

Sobald die CSR erstellt wurde, verwendet die Zertifizierungsstelle einen unabhängigen Verifizierungsprozess, um festzustellen, ob die vom Antragsteller bereitgestellten Informationen korrekt sind. Das Zertifikat wird dann signiert und ein privater Schlüssel bereitgestellt. Das Zertifikat kann dann vom Antragsteller installiert und getestet werden.

Arten von Zertifikaten, die von Zertifizierungsstellen ausgestellt werden

Obwohl Zertifizierungsstellen in der Regel mit Secure Sockets Layer (SSL) in Verbindung gebracht werden, können sie eine Vielzahl von Zertifikaten ausstellen. Dazu gehören mehrere Arten von SSL/TLS-Optionen sowie verschiedene Arten von Signaturzertifikaten. Diese werden im Folgenden ausführlich beschrieben:

• Domainvalidierung (DV). DV-Zertifikate bieten die niedrigste Stufe der Identitätsvalidierung unter den verschiedenen SSL-Untertypen. Dies ist eine kostengünstige Lösung, die durch die Validierung des Domainbesitzes und die Bereitstellung einer verschlüsselten Verbindung eine sichere digitale Umgebung schafft.
  
• Organisationsvalidierung (OV). OV SSL-Zertifikate werden oft als zuverlässiger Mittelweg zwischen DV und EV angesehen und gehen bei der Identitätsvalidierung einige Schritte über DV hinaus. Allerdings gehen sie nicht annähernd so weit wie ihre EV-Pendants. Auf dieser Ebene muss die Zertifizierungsstelle den Firmennamen, die Adresse und die Registrierung überprüfen. Daher ist OV eine beliebte Lösung für öffentlich zugängliche Websites.
  
• Erweiterte Validierung (EV). EV SSL-Zertifikate bieten die höchste Validierungsstufe für SSL-Zertifikate, da sie einen zusätzlichen manuellen Überprüfungsschritt beinhalten. Dies ist der Branchenstandard für E-Commerce-Websites.
• Multi-Domain. Wenn Sie mehrere digitale Zertifikate erwerben müssen, ist eine Multi-Domain-Lösung die beste Wahl. Multi-Domain-Lösungen, auch als SAN- oder UCC-Zertifikate bekannt, verwenden ein einziges Zertifikat für Hunderte von Domains. Diese Zertifikate sichern auch Subdomains.
  
• Wildcard. Der Typ „Wildcard“ bietet vollständige Verschlüsselung für alle Subdomains, die in einer einzelnen Domain enthalten sind. Dies ist auf mehreren Ebenen verfügbar, einschließlich DV oder OV.
• Code Signing. Code Signing Certificates werden hauptsächlich von Softwareentwicklern verwendet und überprüfen den Quellcode von Dateien, um sicherzustellen, dass sie intakt und unverändert sind. Diese werden durch Paare von öffentlichen und privaten Schlüsseln generiert. Sie sind für die Wahrung der Integrität moderner Programmierumgebungen von entscheidender Bedeutung.
  
• Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions (S/MIME). S/MIME-Zertifikate wurden zur Förderung der E-Mail-Sicherheit und -Integrität entwickelt und verlassen sich bei der Verschlüsselung von Nachrichten auf die öffentlichen Schlüssel der Empfänger. Nur die privaten Schlüssel der Empfänger können diese entschlüsseln.

So erhalten Sie ein von einer Zertifizierungsstelle ausgestelltes Zertifikat

Je nachdem, welche Zertifizierungsstelle Sie auswählen, sollte der Prozess zum Erhalt eines Zertifikats relativ unkompliziert sein. Erstellen Sie einfach ein Konto bei Ihrer bevorzugten Zertifizierungsstelle und legen Sie Ihr Zertifikat (mit der gewünschten Validierungsstufe) in den Warenkorb. Sobald Sie den Kaufvorgang abgeschlossen haben, informiert Sie Ihre Zertifizierungsstelle über die nächsten Schritte und gibt Ihnen einen Überblick über die verschiedenen Dokumente, die Sie möglicherweise vorlegen müssen. Je nach Art der von Ihnen angeforderten Validierung kann dieser Vorgang einige Minuten oder einige Tage dauern.

Wie man eine Zertifizierungsstelle auswählt

Da Zertifizierungsstellen eine so wichtige Rolle bei der Gewährleistung der Sicherheit im Internet und der Stärkung des Vertrauens der Benutzer spielen, müssen sie mit großer Sorgfalt ausgewählt werden. Prüfen Sie Ihre Optionen genau und berücksichtigen Sie dabei die folgenden wichtigen Faktoren:

• Umfang der angebotenen Validierung. Die ideale Zertifizierungsstelle bietet Lösungen für DV-, OV- und EV-Zertifikate an.
• Möglichkeit, die Validierung für mehrere Domains oder Subdomains über Wildcard- oder Multi-Domain-Zertifikate zu beantragen.
  
• Lösungen für das Management des Lebenszyklus von Zertifikaten, insbesondere mit 47-Tage-SSL-Zertifikaten, die in naher Zukunft eingeführt werden.
• Hervorragender Kundensupport, einschließlich Beratung während des Validierungsprozesses und schnelle (und hilfreiche) Antworten auf alle Fragen, die Sie möglicherweise haben.
• Ein guter Ruf bei Kunden und Organisationen aller Art, einschließlich kleiner Unternehmen und großer Konzerne.

Verwenden Sie eine vertrauenswürdige Zertifizierungsstelle für Ihr Zertifikat

Wenn Sie mögliche Zertifizierungsstellen für Ihre SSL- oder Signaturzertifikate prüfen, sollten Sie sich von Sectigo beraten lassen. Als Marktführer für SSL-Zertifikate genießen wir einen hervorragenden Ruf – das zeigt sich auch darin, dass 40 % der Fortune-1000-Unternehmen unseren Dienstleistungen vertrauen.

Wir freuen uns, Ihnen eine breite Palette von Produkten anbieten zu können, darunter SSL/TLS-Zertifikate auf allen Validierungsstufen sowie Wildcard-, Multi-Domain- und Single-Domain-Optionen. Vergleichen Sie diese Optionen, um festzustellen, welche Zertifikate für Ihre individuelle Situation am besten geeignet sind.

Wenn Sie den Prozess automatisieren möchten, werfen Sie einen Blick auf unsere Zertifikatsverwaltungsplattform. Sie ist CA-unabhängig, sodass Sie sie optimal nutzen können, unabhängig davon, wo Sie Ihre vorherigen Zertifikate gesichert haben. Wenn Sie mehr über unsere anderen Produkte und Dienstleistungen erfahren möchten, wenden Sie sich noch heute an uns.

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